Pensamos no sono como um mergulho suave na escuridão, um desligar gradual da consciência.
Os cientistas vêem-no como uma transição abrupta, quase instantânea – como o toque de um interrutor, de acordo com um correspondente da .
Análises da atividade cerebral de milhares de pessoas mostraram que, alguns minutos antes de adormecer, há uma mudança brusca e previsível no cérebro. Não se trata de uma deriva, mas de uma queda propositada para outra realidade.
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É nesta realidade, especialmente na fase do sono profundo, que a principal magia acontece. O cérebro inicia o processo de limpeza ativa, removendo os produtos metabólicos tóxicos que se acumularam durante o dia de vigília.
Pode dizer-se que todas as noites uma equipa de limpeza trabalha na sua cabeça para retirar o lixo que pode eventualmente envenenar os neurónios. Se esta limpeza não for efectuada, as consequências acumulam-se.
Os cientistas associam a perturbação deste processo ao risco de desenvolver doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer. O cérebro, envenenado pelos seus próprios resíduos, perde plasticidade – a capacidade de formar e reorganizar ligações, ou seja, de aprender e de se adaptar.
Para além da limpeza, o sono profundo é responsável pela consolidação da memória e pela regulação emocional. É durante esta fase que o cérebro coloca a informação que recebeu durante o dia nas suas prateleiras, transferindo-a do armazenamento a curto prazo para o armazenamento a longo prazo.
Se não dormirmos o suficiente, não perdemos apenas energia – perdemos uma parte do dia que o nosso cérebro não teve tempo de processar e armazenar. É por isso que a qualidade do sono é sempre mais importante do que a quantidade.
Um sono superficial e interrompido, em que estamos constantemente a acordar, impede-nos de entrar na fase profunda de cura. Criar as condições ideais – escuridão, silêncio, frescura – não é um capricho, mas uma condição necessária para desencadear processos vitais.
Não trate o sono como uma pausa entre tarefas importantes. É a coisa mais importante – a limpeza geral diária e a reparação do processador central do seu ser. Deixe que este processo siga o seu curso e, de manhã, terá não só um corpo descansado, mas também uma mente limpa, ventilada e pronta para trabalhar.
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